Bugünü anlayabilmek, ancak geçmişi iyi ve doğru bilmek ve değerlendirmekle mümkün olabilir. Yaşanan iki dünya savaşı ve halen devam eden savaşlar, iktisadi buhranlar ve sosyo-ekonomik problemler, bunlara yol açan tarihi ve kültürel gelişmeleri anlamaya olan ihtiyacımızı her zamankinden daha fazla hissettirmektedir. Milletleri tehdit eden problemlere çare aramak, siyasi gelişmeleri anlayabilmek ve bunların doğuracağı neticeler hakkında tahminlerde bulunabilmek ancak, milletlerin tarihi ve kültürel gelişimlerini ve bunların temelinde yatan faktörlerini tanımakla mümkün olabilir.

Tarihin en eski milletlerinden olan Türkler, yeryüzünde kurulan medeniyetler arasında onurlu bir geçmişe ve zengin bir kültüre sahiptir. Türkler binlerce yıllık tarihleri boyunca dünyanın değişik bölgelerinde sayısız devletler kurmuş, gelişmiş bir kültür meydana getirmişlerdir. Türkler, dünyanın siyasi tarihine yön vererek, birçok uygarlığın oluşumunda etkin rol oynamışlardır. Bugünkü bağımsız Türk devletleri, böylesine onurlu bir geçmiş ve zengin bir kültürel miras üzerinde yükselmektedir.

Bu kitap, Yüksek Öğretim Kurumu'nun kur tanımına uygun olarak, öncelikle Eğitim Fakültelerinin Sınıf Öğretmenliği ve Sosyal Bilgiler Öğretmenliği bölümleri için hazırlanan çerçeve program dikkate alınarak yazılmıştır. Ancak YÖK'ün Türk Tarihi ve Kültürü dersi kur tanımında yer almayıp, öğrencilere karşılaştırma imkanı sunması bakımından Cumhuriyet Tarihine de yer verilmiştir. (Arka kapaktan)